Краткая история
«Лос-Анджелес Лейкерс» ведут историю не от Тихого океана, а от Детройта: клуб был основан там в 1946 году под названием «Детройт Джемс» и выступал в Национальной баскетбольной лиге. Уже через год команда перебралась в Миннеаполис и стала называться «Миннеаполис Лейкерс» — в честь прозвища штата Миннесота, «земли десяти тысяч озёр». Именно здесь, под началом центрового Джорджа Майкена, которого называют первой суперзвездой лиги, клуб выиграл первые пять чемпионских титулов. Финансовые трудности вынудили руководство перевезти команду в Лос-Анджелес в конце 1950-х, и начиная с сезона 1960/1961 «Лейкерс» неизменно выступают именно там.
Переезд не сразу принёс успех. В 1960-е годы, когда за команду играли будущие члены Зала славы Элджин Бэйлор и Джерри Уэст, «Лейкерс» шесть раз доходили до финала НБА — и каждый раз уступали «Бостон Селтикс». Эта серия поражений заложила основу главного соперничества в истории лиги. Переломить ситуацию удалось лишь в 1972 году: центровой Уилт Чемберлен, пришедший в клуб в 1968 году, и новый главный тренер Билл Шерман привели команду к шестому титулу в её истории — первому после переезда в Лос-Анджелес, которому предшествовали ещё два финальных поражения, в 1969 и 1970 годах. В том же сезоне «Лейкерс» установили рекорд НБА, выиграв подряд 33 матча.
Следующий расцвет команды начался с приходом Мэджика Джонсона: команда заиграла ярко и стремительно, за что эту эпоху стали называть «Шоутайм». До прихода Джонсона лидер клуба Карим Абдул-Джаббар, несмотря на несколько титулов самого ценного игрока лиги, не смог в одиночку привести команду к чемпионству — тандем Джонсона и Абдул-Джаббара сделал это пять раз за девять лет, включая принципиальный реванш у «Селтикс» в финале 1985 года. Джонсон, Абдул-Джаббар, форвард Джеймс Уорти и тренер Пэт Райли позже были включены в Зал славы баскетбола.
После их ухода клуб надолго остался без чемпионств — пока в 1996 году не подписал центрового Шакила О’Нила и молодого защитника Коби Брайанта, а в 1999-м не пригласил тренером Фила Джексона. Эта связка выиграла три титула подряд, с 2000 по 2002 год, и вновь дошла до финала в 2004-м. После того поражения О’Нил покинул команду, а Джексон на год ушёл из клуба, но вернулся на фоне спортивного кризиса — и вывел «Лейкерс» ещё в три финала подряд: уступив «Бостону» в 2008 году, команда выиграла два следующих подряд, включая уверенный реванш над тем же соперником в семиматчевой серии 2010 года.
Следующий титул клуб взял только в 2020 году: в непростом сезоне, прошедшем в условиях пандемии, дуэт Леброна Джеймса и Энтони Дэвиса привёл «Лейкерс» к победе над «Майами Хит», а Джеймс был признан самым ценным игроком финальной серии.
Этот титул стал 17-м в истории франшизы — больше побед в чемпионате НБА одержал только главный соперник «Лейкерс», «Бостон Селтикс», у которого их 18. Многолетнее противостояние этих двух клубов и определяет историю франшизы на протяжении почти всего её существования.