Краткая история
«Санз» — один из самых успешных клубов НБА, которому так и не удалось выиграть чемпионский титул. По проценту побед за всю историю лиги команда занимает пятое место и опережает все остальные клубы без чемпионства. Кроме того, у неё больше всех финалов НБА без победы в них: «Санз» трижды доходили до решающей серии и каждый раз уступали.
Клуб появился в 1968 году как команда расширения, и первые сезоны прошли без заметных успехов. Перемены начались в 1970-х, когда рядом с Диком Ван Арсдэйлом и Элваном Адамсом заиграл Пол Уэстфал. В 1976 году команда вышла в финал НБА, и этот выход считается одной из самых больших неожиданностей в истории лиги, однако титул завоевать не удалось. В 1980-х «Финикс» строился вокруг Уолтера Дэвиса, а в 1988 году в клубе появился Кевин Джонсон.
С Джонсоном и пришедшим затем Чарльзом Баркли команда стала стабильным участником плей-офф. Заметный вклад вносили также Том Чемберс и Дэн Марли. «Санз» тринадцать сезонов подряд попадали в плей-офф, что остаётся рекордом клуба, и в 1993 году вышли в финал, где снова остались без титула. После этого команда вновь надолго потеряла позиции и вернулась в число сильных лишь в начале 2000-х.
Возвращение связано с подписанием в 2004 году свободного агента Стива Нэша. Он раскрылся в «Далласе» после обмена из Финикса шестью годами ранее. Нэш, Шон Мэрион и Амаре Стадемайр под руководством Майка Д’Антони прославили «Санз» благодаря быстрой и динамичной игре в нападении. В сезоне 2004/05 команда повторила клубный рекорд по числу побед, однако чемпионства добиться не получилось, и клубу пришлось снова перестраиваться.
Затем последовали десять сезонов подряд без плей-офф. Серию прервал выход в плей-офф в 2021 году, завершившийся финалом. К молодому ядру из Девина Букера, Деандре Эйтона и Микала Бриджеса присоединился Крис Пол, и «Санз» дошли до финала, где проиграли «Милуоки Бакс» в шести матчах.
В 2023 году клуб приобрёл Кевина Дюранта, 13-кратного участника Матча звёзд и двукратного чемпиона НБА, а затем и Брэдли Била, трёхкратного участника Матча звёзд. Совместные сезоны Дюранта, Била и Букера ожидаемого результата не принесли: в 2024 году «Санз» всухую проиграли «Миннесоте» в первом раунде плей-офф, а в 2025-м и вовсе не попали в постсезон. Летом 2025 года Дюрант был обменян в «Хьюстон», а контракт Била выкупили, и он перешёл в «Клипперс».